1984年,34歲的張瑞敏入主青島市電冰箱廠。他是短短一年中被派來的第四位廠長,前三位都已負(fù)氣離開。他剛一上臺,就頒布13條規(guī)定,從禁止隨地大小便開始,揭開了海爾現(xiàn)代管理之路。
1985年的一天,一位朋友要買一臺冰箱,結(jié)果挑了很多臺都有毛病,最后勉強拉走一臺。朋友走后,張瑞敏派人把庫房里的400多臺冰箱全部檢查了一遍,發(fā)現(xiàn)共有76臺存在各種各樣的缺陷。張瑞敏把職工們叫到車間,問大家怎么辦?多數(shù)人提出,也不影響使用,便宜點兒處理給職工算了。當(dāng)時一臺冰箱的價格800多元,相當(dāng)于一名職工兩年的收入。張瑞敏說:“我要是允許把這76臺冰箱賣了,就等于允許你們明天再生產(chǎn)760臺這樣的冰箱?!彼?,這些冰箱要全部砸掉,誰干的誰來砸,并掄起大錘親手砸了第一錘!很多職工砸冰箱時流下了眼淚。在接下來的一個多月里,張瑞敏發(fā)動和主持了一個又一個會議,討論的主題非常集中:“如何從我做起,提高產(chǎn)品質(zhì)量”,三年以后,海爾人捧回了我國冰箱行業(yè)的第一塊國家質(zhì)量金獎。
張瑞敏說:“長久以來,我們有一個荒唐的觀念,把產(chǎn)品分為合格品、二等品、三等品還有等外品,好東西賣給外國人,劣等品出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷自己用,難道我們天生就比外國人賤,只配用殘次品?這種觀念助長了我們的自卑、懶惰和不負(fù)責(zé)任,難怪人家看不起我們,從今往后,海爾的產(chǎn)品不再分等級了,有缺陷的產(chǎn)品就是廢品,把這些廢品都砸了,只有砸的心里流血,才能長點記性!”一場砸冰箱的事件,不僅使海爾成為了當(dāng)時注重質(zhì)量的代名詞,同時也震服了海爾所有的人,從而確立了張瑞敏在海爾絕對的領(lǐng)導(dǎo)地位。
海爾砸冰箱由此成為中國企業(yè)注重質(zhì)量的一個最典型的事件,并因此成為無數(shù)大大小小的媒體、書刊、高等院校的“經(jīng)典案例”,最重要的是,通過這一事件的傳播,海爾注重企業(yè)管理、注重產(chǎn)品質(zhì)量的形象被極大地樹立起來。
20年后,當(dāng)海爾今天創(chuàng)造逾千億人民幣的年收入、打造國際品牌、在距離全球500強最后一公里處全速沖刺時,對當(dāng)年砸冰箱之勇,張瑞敏感慨說,“現(xiàn)在你想砸也不可能了,如果再出質(zhì)量問題,不是這么少一點,當(dāng)時只有幾十臺,現(xiàn)在動輒就是幾萬臺。”